Sternotherus
Moschusschildkröte

Sternotherus odoratus – Gewöhnliche Moschusschildkröte
Foto: Andrew Hoffman

Grundregel der Schildkrötenhaltung:
Informieren Sie sich über die Lebensbedingungen der Schildkröte in ihrer natürlichen Heimat.
Richten Sie die Haltung an diesen natürlichen Bedingungen aus.

»Artgerechte Haltung bezeichnet eine Form der Tierhaltung, die sich an den natürlichen Lebensbedingungen der Tiere orientiert und ihnen somit ermöglicht, natürliche Verhaltensweisen beizubehalten.«
(Wikipedia)

Moschusschildkröten (Sternotherus) sind sowas wie die Cousins der Klappschildkröten (beide gehören zur Familie der Kinosternidae/Schlammschildkröten). Schon am Aussehen (Kopfform, langer Hals) und an der drolligen Fortbewegungsweise kann man leicht die Verwandtschaft erkennen.

Bis in die 90er Jahre waren Moschusschildkröten tatsächlich noch Klappschildkröten – zumindest wurden sie von den Biologen so eingeordnet; die heutige Sternotherus odoratus hieß zum Beispiel Kinosternon odoratum.

Da sich Verhalten und Lebensweise von Moschusschildkröten und Klappschildkröten gleichen, können Sie die Hinweise zu Unterbringung, Fütterung, Beleuchtung, Filter usw. auch für Moschusschildkröten anwenden.

Ach ja: Auch Moschusschildkröten sind keine »schlechten Schwimmer« und können im Allgemeinen problemlos die Wasseroberfläche schwimmend erreichen (vgl. »Unterbringung«).

Sieht so ein »schlechter Schwimmer« aus? – Sternotherus odoratus (Gewöhnliche Moschusschildkröte)
(Foto: J. Wierschin)

Unterschiede
Moschusschildkröte – Klappschildkröte

Anatomie

• Moschusschildkröten haben keinen verschließbaren Panzer – eher im Gegenteil: Der Bauchpanzer ist zurückgebildet, was ihnen eine höhere Beweglichkeit erlaubt. Den geringeren Panzerschutz machen sie mit größerer Aggressivität wett.
• Moschusschildkröten sind in der Lage ein unangenehm riechendes Sekret zu versprühen, wenn sie bedroht werden (daher auch der Name). Bei der Haltung im Aquarium passiert das allerdings sehr selten; höchstens wenn Sie versuchen die Moschusschildkröte herauszunehmen.

Verhalten

• Moschusschildkröten gehen in der Regel eher selten an Land, um sich zu sonnen. Das gilt vor allem für Männchen. Deswegen sind Algen auf dem Panzer (siehe Bild) auch nicht ungewöhnlich. Sie sonnen sich oft lieber am Ufer, im Flachwasser oder auf aus dem Wasser ragenden Ästen. RIchten Sie also das Becken entsprechend ein.
  Die Unterarten carinatus und minor sind etwas sonnenbedürftiger als odoratus. Das Sonnenverhalten scheint letztendlich individuell verschieden zu sein und hängt wohl auch von der Qualität der Beleuchtung ab.
• Die gewöhnliche Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus) ist morgens und abends aktiv. Nachts werden gerne Spaziergänge an Land unternommen. Andere Sternotherus-Arten sind eher tagsüber aktiv.

Sternotherus odoratus (Gewöhnliche Moschusschildkröte)
(Foto: J. Michael Butler)

Verbreitung

Das Verbreitungsgebiet der Gewöhnlichen Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus) reicht vom Südosten der USA bis ins südöstliche Kanada. Die anderen Arten von Sternotherus stammen aus den südöstlichen Staaten der USA. Dementsprechend haben die Tiere eher geringe Temperaturansprüche und halten eine Winterruhe.

Die meisten der als Heimtiere gehaltenen Exemplare stammen wahrscheinlich aus dem südlichen Verbreitungsgebiet (Südosten der USA).

Eine Gewöhnliche Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus) können Sie im Sommer auch im Teich, auf dem Balkon oder der Terasse halten.

Massenzucht

Moschusschildkröten werden – ähnlich wie Schmuck- und Höckerschildkröten – massenhaft in amerikanischen Schildkrötenfarmen gezüchtet und nach Europa exportiert. Daher können Sie normalerweise problemlos ein Tier aus dem Tierheim, vom Züchter oder über den Kleinanzeigenmarkt bekommen.

Vom Kauf von amerikanischen Farmzuchten im Zooladen raten wir ab, um die Schildkröten-Massenproduktion nicht zu unterstützen. Außerdem sind die Tiere oft geschwächt oder krank (siehe auch »Invasion der Glupschaugen«). Manche Zoohändler sollen allerdings auch Schildkröten von einheimischen Züchtern anbieten.

Wichtig!
Lesen Sie vor dem Kauf einer Moschusschildkröte unbedingt das Kapitel »Vor der Anschaffung«!

Größe & Aussehen

• Gewöhnliche Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus):
  8–14cm; helle Streifen auf Kopf und Hals
• Zwergmoschusschildkröte (Sternotherus minor minor):
  8–14cm (also auch nicht kleiner als die Gewöhnliche Moschusschildkröte);
  dunkles Punktmuster
• Dachmoschusschildkröte (Sternotherus carinatus):
  13–18cm; dunkles Punktmuster, dreifach gezackter Panzerkiel

Die Musterung verblasst bei älteren Tieren mit der Zeit.

Die »Zwerg-Moschusschildkröte« (Sternotherus minor) – Trotz ihres Namens sind diese putzigen Wesen nicht kleiner als Gewöhnliche Moschusschildkröten.
(Foto: J. Michael Butler)

Verträglichkeit

Moschusschildkröten gehören zu den eher aggressiven Wasserschildkröten. Es können – wenn überhaupt! – nur Weibchen zusammen gehalten werden

Die Wahrscheinlichkeit für ein verträgliches Zusammenleben erhöht sich, wenn die Tiere von klein auf zusammen sind und wenn das Aquarium möglichst groß und mit vielen Versteckplätzen eingerichtet ist.

Eine gemeinsame Haltung ist nur möglich, wenn Sie die Tiere im Streitfall jederzeit trennen können. Das heißt, ein zweites Aquarium muss bereit stehen.

Klima

Eigentlich ist eine Aussage über das Klima eher schwierig, da Moschusschildkröten ein riesiges Verbeitungsgebiet haben.

Gemeinsam ist dem Klima im Verbreitungsgebiet, dass es eher kontinental geprägt ist, das heißt: kühle Winter, heiße Sommer und eher trocken.

Vermutlich stammen die Tiere aus dem Zoohandel aus dem Süden des Verbreitungsgebietes, da dort die großen Schildkrötenzuchtfarmen liegen (Louisiana und Umgebung).

• Eine Temperaturtabelle für Sternotherus odoratus finden Sie unter
  www.zierschildkroete.de/ueberwinterung/temperatur.html
  (nach unten scrollen!)

• Wie Sie mehr über das Klima herausfinden, können Sie im Kapitel »Temperatur« erfahren.

Außenhaltung

Sternotherus odoratus können Sie im Sommer auch in einem schildkrötengeeigneten, sonnigen Gartenteich oder Terassenteich halten. Oder Sie stellen einen Plastikbehälter auf den sonnigen Balkon oder die Terasse. Echtes Sonnenlicht und frische Luft wird Ihrer Schildkröte gut tun!

Wenn Sie Ihre Moschusschildkröte draußen halten, dann sollte sie dort (wenn möglich) längere Zeit am Stück bleiben. Dauerndes Hin-und-Her-Getragenwerden vertragen die stressempfindlichen Tierchen nicht.

Achtung: Behalten Sie bei Glasaquarien, die längere Zeit in der Sonne stehen die Temperatur im Auge!

Achtung II: Augrund ihrer geringen Größe können Moschusschildkröten das Opfer von Raubvögeln oder Katzen werden. Sie müssen den Außenbehälter also mit einem Gitter o.ä überdachen.

Achtung III: Aufgrund ihrer geringen Größe und ihren Tarnungskünsten, kann es in größeren Außenanlagen passieren, dass Sie die Moschusschildkröte nicht wiederfinden.

Winterruhe

Moschusschildkröten halten ca. 2 Monate Winterruhe. Die Winterruhe ist für das Wohlbefinden und die Gesundheit der Tiere wichtig.

• Sternotherus odoratus kann auch im Kühlschrank oder Weinkühler überwintert werden.
• Sternotherus minor und Sternotherus carinatus halten hingegen nur eine verminderte Aktivitätsphase von etwa 4-6 Wochen bei ca 15°C

Achtung: Es dürfen nur gesunde Schildkröten überwintert werden!

Achtung II:
Nordamerikanische Wasserschildkröten dürfen in Europa nicht draußen überwintert werden!
Nicht weil unsere Winter zu kalt wären, sondern weil sie zu unbeständig sind: Das häufige Aufwachen, bedingt durch milde Phasen, oder plötzliche Frosteinbrüche im Frühjahr sind lebensgefährlich.

Infos zur Winterruhe:

• www.zierschildkroete.de/ueberwinterung/
• http://www.wasserschildkroeten.eu

Wasserheizung

Eine Gewöhnliche Moschusschildkröte (Sternotherus odoratus) benötigt, wenn sie in einem beheizten Wohnraum gehalten wird, normalerweise keinen Wasserheizer.

Kein Cousin von E.T. sondern eine Dachmoschusschildkröte (Sternotherus carinatus)
(Foto: Leni)

Unterbringung

Beckengröße

Sternotherus odoratus und Sternotherus minor gehören zu den kleinsten Wasserschildkröten überhaupt. Gerade deswegen kann man ihnen ein vergleichsweise geräumiges und naturnahes Becken einrichten. Auch wenn die Haltung theoretisch in einem 80x40cm Becken möglich ist, empfehlen wir auch für Sternotherus odoratus und Sternotherus minor mindestens 100x50cm für 1 Tier: Ihre Schildkröte wird es Ihnen mit einem naturnahem und abwechslungsreichem Verhaltensrepertoire danken. Für die größere Sternotherus carinatus ist natürlich nochmal ein größeres Becken zu empfehlen.

Landteil

• Da sich Moschusschildkröten die meiste Zeit im Wasser aufhalten, braucht der Landteil nicht sehr groß zu sein. Wenn Sie das gesamte Verhaltensspektrum der Tiere beobachten wollen, empfehlen wir dennoch einen größeren bepflanzten Landteil einzurichten, auf dem die Tiere ihre nächtlichen Erkundungstouren machen können.
• Zum Sonnen klettern Moschusschildkröten gerne auf ins Wasser ragende Äste, wärend der Landteil eher nachts zur Futtersuche aufgesucht wird.
• Weibchen brauchen natürlich einen Eiablageplatz.
• Mehr zum Thema im Kapitel »Unterbringung«

Einrichtung

• Wasserpflanzen und Versteckmöglichkeiten unter Wasser sind Pflicht.
• Bodengrund ist eine mindestens 5cm hohe Sandschicht.
• Der Wasserstand darf ruhig so hoch wie möglich sein – Achtung: neue Tiere erst bei niedrigem Wasserstand eingewöhnen lassen!
• Eine Strukturrückwand ist dringend zu empfehlen.
• Mehr zum Thema im Kapitel »Unterbringung«

Beleuchtung

• Da Moschusschildkröte aus der gemäßigten Zone kommen, muss die Beleuchtungsdauer den Jahreszeiten angepasst sein. Dies wäre beispielsweise die Tageslänge für New Orleans:
  www.timeanddate.com/worldclock/astronomy.html?n=178
• Gelegentlich ist zu lesen, Moschusschildkröten bräuchten kein UV-Licht. Tatsächlich können die Tiere auch ohne UV-Bestrahlung in Gefangenschaft überleben. In der Natur jedoch erzeugen Moschusschildkröten (wie alle anderen Schildkröten) Vitamin D mit Hilfe von UV-B-Strahlung. Deswegen ist unseres Erachtens eine Bestrahlung mit UV-B für eine artgerechte Haltung notwendig.
• Eine gute all-in-one-Lösung für Helligkeit, Wärme und UV ist die Lucky Reptile Bright Sun UV Desert 70W. Manche Halter berichten allerdings, dass sich Moschusschildkröten lieber unter der 50-Watt-Version der Lucky Reptile Bright Sun UV Desert sonnen.
• Mehr zum Thema im Kapitel »Beleuchtung«

Fütterung

Die Fütterung unterscheidet sich nicht von der von Klappschildkröten. Mehr dazu im Kapitel »Futter«.

Mitbewohner

Da Moschusschildkröten aus der gemäßigten Klimazone kommen, können sie nicht mit den üblichen tropischen Fischen und Planzen zusammen gehalten werden. Beispielsweise haben Antennenwelse (oder andere Fischarten aus dem Amazonasgebiet) nichts bei einer Moschusschildkröte zu suchen!

Sie müssen sich nach entsprechend kälteverträglichen Mitbewohnern umschauen.

Linktipps

• Fotos von Moschusschildkröten in ihrer natürlichen Umgebung
• Weitere Haltungsinfos auch auf www.schildkroetenteiche.de

Buchtipp

• Maik Schilde: »Die Moschusschildkröte«